중소벤처기업부가 전국 11개 대학을 순회하며 ‘모두의 창업’ 프로젝트를 본격화했다. 2026년 5.2조 원 규모의 중기부 예산이 투입되는 가운데, 청년 창업률을 6%에서 글로벌 수준으로 끌어올리려는 정부의 강력한 의지가 담겨있다. 초기 창업자와 예비 창업자들은 이를 통해 지분 희석 없는 자금 확보와 공동 창업자 발굴의 기회로 삼아야 한다.
청년 창업 6%의 늪, 정부 주도 플랫폼의 등장
한국의 스타트업 생태계는 2025년 기준 약 200조 원(1,500억 달러) 규모로 성장하며 매년 15–20%의 성장률을 기록하고 있다. 그러나 화려한 외형과 달리 20대 청년 창업률은 6% 수준에 머물러 있다. 이는 글로벌 평균 12%나 미국의 13%에 비하면 턱없이 부족한 수치다. 이러한 간극을 메우기 위해 중소벤처기업부는 한성숙 장관 주도하에 충남대, 카이스트, 서울대 등 전국 11개 주요 대학을 순회하는 ‘모두의 창업’ 캠퍼스 투어를 시작했다. 이는 단순한 홍보 행사가 아니라, 엘리트 기술 창업 중심에서 대국민 포용적 창업 플랫폼으로의 패러다임 전환을 의미한다.
5.2조 원 예산과 비희석 자금(Non-dilutive Capital)의 기회
2026년 중기부의 중소기업 및 스타트업 지원 예산은 전년 대비 10% 증가한 5.2조 원(약 39억 달러)에 달한다. ‘모두의 창업’ 플랫폼은 이러한 막대한 정부 예산의 파이프라인 역할을 한다. 5월 15일 마감되는 아이디어 접수를 통해 예비 창업자들은 벤처캐피탈(VC)의 엄격한 게이트키핑 없이도 초기 아이디어를 검증받을 수 있다. 과거 유사 프로그램들이 최대 1억 원의 사업화 자금을 지원했던 것을 감안하면, 이는 초기 지분 방어가 필수적인 창업자들에게 완벽한 비희석 자금 조달처가 된다.
캠퍼스 투어: 인재 채용과 팀 빌딩의 최전선
충남대에서 열린 간담회에 수많은 학생 창업 동아리가 몰린 것은 대학 내 잠재적 창업 수요가 여전히 존재함을 방증한다. 기존 창업자들에게 이 캠퍼스 투어는 훌륭한 인재 채용의 장이다. 특히 AI와 블록체인 등 신기술에 익숙하고 실패에 대한 두려움이 적은 Z세대 개발자와 기획자를 선점할 수 있는 기회다. 플랫폼 내에 탑재된 ‘창업 성향 테스트’와 같은 AI 기반 매칭 시스템은 공동 창업자를 찾는 데 드는 탐색 비용을 획기적으로 줄여줄 수 있다.
창업자를 위한 전략적 액션 아이템
첫째, 5월 15일 데드라인을 활용한 마일스톤 설정이다. 완벽한 프로덕트가 없더라도, 노코드 툴이나 AI를 활용해 MVP(최소기능제품)를 구축하고 정부 플랫폼을 통해 시장 검증을 받아야 한다. 둘째, 캠퍼스 네트워크의 전략적 활용이다. 11개 대학에서 열리는 오프라인 행사에 참여해 잠재적 코파운더를 발굴하고 대학 발(發) 원천 기술과의 협력 기회를 모색하라. 셋째, 글로벌 진출의 교두보로 삼아라. 한국의 정부 지원금으로 초기 런웨이를 확보한 뒤, K-Startup 글로벌 프로그램 등을 통해 미국이나 싱가포르 등 더 큰 시장으로 확장하는 하이브리드 전략이 필수적이다.