- أشار فريق بحثي من كلية الصحة العامة بجامعة هارفارد إلى زيادة في معدل الإصابة بالسرطان بناءً على القرب من محطات الطاقة النووية، ولكن عند تطبيق نفس الطريقة الإحصائية على مناطق غير مرتبطة مثل كوستكو والجامعات والملعب البيسبول ظهرت معدلات وفاة بالسرطان مرتفعة أيضاً، مما أثار تساؤلات حول موثوقية طريقة البحث.
- تعتمد هذه المنهجية فقط على الربط بين المسافة المنطقة وحدوث السرطان ومعدل الوفيات، دون قياس مؤشرات التعرض المباشرة مثل كمية الإشعاع الفعلية، مما يحد من تحديد السبب.
- حلل البحث البيانات على مستوى الرموز البريدية ضمن دائرة نصف قطرها 120 إلى 200 كيلومترات، وهو نطاق أوسع بكثير من نطاق 10 كيلومتر الذي تستخدمه الدراسات التقليدية للتعرض البيئي، مما يجعله غير مناسب لاستكشاف العلاقة السببية بدقة.
- تُنتج هذه التقنية الإحصائية نتائج إيجابية مرتبطة بحدوث السرطان ليس فقط بالقرب من محطات الطاقة النووية بل وأيضاً عند تطبيقها على معالم جغرافية متنوعة، مما يشكل خطراً في توسيع الاستنتاجات بشكل غير ملائم إلى بيئات من غير المرجح وجود تعرض ضار بها.
من اللافت بشكل خاص أن أماكن يبدو أنه لا علاقة لها مثل كوستكو والجامعات وملاعب البيسبول ارتبطت أيضًا بمعدلات وفاة عالية بسبب السرطان في نفس نوع التحليل الإحصائي. وبما أن هذا النهج يستخدم نصف قطر واسعًا ومسافة بسيطة دون التحقق من طرق التعرض الحقيقية أو العلاقة السببية، فهل لا يكون من المهم إعادة النظر فيما إذا كانت هذه البيانات موثوقة بما يكفي للاستخدام في تقييم المخاطر البيئية أو وضع السياسات الصحية؟