- وقّعت القوات الجوية الأمريكية عقدًا لشراء البيانات الجوية التي جمعتها بالونات الطقس التابعة لشركة WindBorne Systems. تنجرف البالونات بينما تعدّل ارتفاعها لقياس الظروف الجوية. يذكر النص الأصلي أن الحد الأقصى لقيمة العقد هو 49 مليون دولار.
- يعمل العقد على أساس الطلب عند الحاجة. يمكن للقوات الجوية تقديم الطلبات حسب المنطقة والوقت، وقد بلغ مجموع المبالغ المطلوبة حتى الآن 1.7 مليون دولار. ويقول النص الأصلي إنه يُتوقع أن تتواصل الطلبات مستقبلًا.
- تُبقي الشركة نحو 700 بالونًا في الجو حول العالم، وتبيع البيانات للعملاء، وتُدخلها في نموذجها الخاص للتنبؤ بالطقس WeatherMesh 6. والادعاء بأن هذا النموذج أدق من نموذج المركز الأوروبي للتنبؤات الجوية متوسطة المدى هو تفسير قدّمته الشركة نفسها.
- قال المؤسس المشارك والمدير التقني أندريه سوسيكو إن العقد وُقّع دون مناقصة تنافسية. وأوضح أن الحكومة رأت أن الشركة هي الوحيدة التي استوفت متطلباتها في جمع البيانات العالمية من هذا النوع.
ما يلفت الانتباه أن المبلغ الذي طُلب فعلاً حتى الآن، 1.7 مليون دولار، أقرب إلى الحجم الحقيقي من الرقم الأقصى 49 مليون دولار. ولأن الطلبات تُقدَّم حسب المنطقة والوقت عند الحاجة، فإن مدى استمرار الميزانية يعتمد على طلب القوات الجوية. وبما أن العقد أُبرم دون منافسة، يصعب معرفة من النص الأصلي وحده ما إذا كان بإمكان شركات أخرى الدخول لاحقاً.